domingo, 27 de abril de 2008

Vantage Point



Hace semanas que no iba al cine. Mi regreso a las salas fue con esta película de acción (mucha acción), bastante entretenida y con una historia "redondita".

La película comienza cuando el presidente de los Estados Unidos está en un acto de una cumbre anti-terrorista en España y sufre un atentado en el podio, recibe dos disparos, y todo es captado por las cámaras de televisión del canal GNN (que original...). Luego, la historia se va desarrollando -y repitiendo- desde 8 puntos de vista diferentes, de 8 personajes que se entrelazan en la historia: agentes del servicio secreto, un turista americano, una española, el mismo presidente y los terroristas.

La película tiene mucha acción, mucha. Es entretenida y te mantiene atrapado todo el tiempo con las persecuciones callejeras en auto y con la forma en que los distintos hilos del atentado se van desarrollando. Estos hilos se van entrelazando mientras se desarrolla la película, para llegar a un final "redondito", como dije antes. Es "redondito" porque todas los hilos -o puntos de vista- se fusionan sin dejar cabos sueltos y porque... bueno, dejemos el final para los que todavía quieren ver la película. Es un final un poco decepcionante, de hecho saca algunas risas entre los espectadores, pero la película de todas maneras vale la pena si uno quiere ver acción y entretenerse un rato.

Recomendable, pero no imprescindible.

viernes, 25 de abril de 2008

Cuando el crecimiento se estanca



El segundo artículo que quiero destacar de la HBR de marzo de 2008 es uno que impacta por las cifras que muestra. Básicamente, muestra que cuando el crecimiento de una empresa se estanca, lo hace en picada y luego cuesta muchos años recuperarlo, pero más impactante aun, es que el estancamiento ocurre por cuatro razones principales y todas pueden estar bajo el control de la gerencia si se detectan a tiempo.

En su estudio, los autores (Matthew S. Olson, Derek van Bever y Seth Verry) llegan a las siguientes conclusiones sobre las causas profundas del estancamiento de los ingresos:

- 87% están dentro del control de la dirección, dividido en un 70% para factores estratégicos y 17% para factores organizacionales.

- Tres de las cuatro principales causas están dentro de los factores estratégicos. Son: cautiverio de la posición premium (23%), colapso de la gestión de la innovación (13%) y abandono prematuro del negocio central (10%).

- La cuarta corresponde a los factores organizacionales y es el déficit en la reserva de talentos (9%).

- Estas cuatro causas explican el 55% de los casos de estancamiento.

- Ninguna de las causas principales se encuentra entre los factores externos (13%).

Sorprendente, no? Así que la próxima vez que una empresa sufra un estancamiento de sus ingresos ya no se podrá culpar a factores externos (bueno, en 1 de cada 10 casos sí se podrá), y mejor será observar oportunamente qué amenazas se avecinan, que en más de la mitad de los casos, provendrán de estas cuatro fuentes mencionadas.

Siete maneras inesperadas de abrir el juego estratégico


Vuelvo a mis comentarios regulares de los artículos de la HBR. Es la única revista que sigo leyendo realmente, ya que el resto solo las hojeo. Que cuesta hacerse tiempo para leer más! En fin, la edición de marzo de 2008 trae un par de artículos que quiero destacar y, en este post es el turno del artículo de Kaihan Krippendorff, quien postula que al igual que los jugadores de ajedrez, los ejecutivos deben utilizar aperturas inesperadas -y a veces incluso ilógicas- en los juegos estratégicos que emprenden. Veamos...

Todos los juegos estratégicos se componen de tres fases, apertura, juego medio y cierre, cada una de las cuales requiere un enfoque radicalmente distinto de resolución de problemas. En los negocios, sin embargo, los estrategas persistentemente se aferran a los métodos lógicos sin importar la fase del juego en que se encuentren. La lógica, claramente, es el enfoque dominante en las fases finales de la competencia, ya que a medida que se reducen las opciones, disminuye la incertidumbre y existe un conjunto de reglas comúnmente aceptadas.

Pero en entornos más innovadores e inestables la lógica suele no ser el camino más adecuado. En las etapas iniciales del juego, los estrategas a menudo deben lidiar con más resultados posibles de los que la lógica puede manejar.

Dado esto, para tener éxito en las etapas iniciales del juego, los ejecutivos deben adoptar un enfoque de "libro de jugadas", que consiste básicamente en:

1. Abandone la lógica.
2. Busque "movidas" más que razones.
3. Visualice sus jugadas.
4. No deje de engrosar su repertorio.

Sobre la base de sus estudios, el autor propone siete aperturas que considera las más importantes para aquellos ejecutivos que buscan llevar sus empresas hacia prolongados periodos de competitividad:

1. Aliarse con un socio de fuera de su mercado.
2. Moverse tempranamente al próximo campo de batalla.
3. Bloquear los recursos.
4. Atacar desde dos frentes.
5. Introducir una nueva pieza en el tablero de juego.
6. Coordinar a los no coordinados.
7. Adoptar lo que otros abandonaron.

viernes, 18 de abril de 2008

Historia del Rey Transparente (Rosa Montero)



Se podría decir que esta fue una doble aventura. Primero, porque no soy muy adepto a la literatura latina-hispana, así que era una aventura tomarlo entre las manos y probar algo nuevo. Segundo, porque el libro en si relata la aventura de Leola, una joven campesina que en el siglo XII se ve forzada por las circunstancias a tomar las ropas (armadura incluida) y armas de un caballero muerto en el campo de batalla, haciéndose pasar, obviamente, por un hombre desde ese momento en adelante.

De esta forma comienza para ella un sinfín de aventuras, encuentros y desencuentros, batallas, etc. que abarcan largos años de su vida. En ellos, aprende a luchar como caballero, conoce estilos de vida inimaginables y sufre también por las vicisitudes de las guerras religiosas -inquisición incluida- que poco a poco se va tornando en el tema principal del libro.

La autora toma distintos fragmentos y personajes de la Edad Media, muchos de ellos no contemporáneos, y los combina en esta historia que parte muy bien. Tiene ritmo en la primera mitad y se hace bastante entretenido, pero después se va haciendo más lento y monótono de leer. Entiendo que es por el objetivo de terminar con una historia "redondita", que se logra, pero hay historias intermedias que las sentí un poco innecesarias. Del mismo modo, a veces uno siente que los protagonistas están pasando por tanto sufrimiento que uno ya no quiere acompañarlos.

En resumen, es un libro que me gustó, pero me costó terminarlo. Volveré a leer algo más de Rosa Montero? Es posible, pero no pronto.

viernes, 4 de abril de 2008

La guía del nuevo líder para diagnosticar la empresa


Nuevamente tengo una buena recomendación proveniente de la Harvard Business Review. Esta vez es un artículo que dice que en los últimos años el tiempo promedio que duran en su cargo los CEO en Estados Unidos ha caído drásticamente. Así, por ejemplo, en 2006 alrededor de 40% de los CEO que dejaron su cargo duraron sólo 1,8 años. Evidentemente, algunos de estos CEO's dejaron la empresa voluntariamente simplemente porque no encajaron, pero otros fueron despedidos porque parecían incapaces de mejorar el desempeño de la empresa.

Dado esto, para las personas que asumen como CEO de una empresa resulta esencial poder hacer un diagnóstico y mostrar resultados en un plazo muy breve. Para hacer el diagnóstico, los autores del artículo (Marc Gottfredson, Steve Schaubert y Hernán Sáez) proponen una plantilla de diagnóstico sistemático que está construida sobre cuatro principios para mejorar el desempeño y que debe responder a ciertas preguntas:

PRIMER PRINCIPIO: LOS COSTOS Y PRECIOS CASI SIEMPRE DISMINUYEN.

- ¿Cómo se compara su pendiente de costos con la de sus competidores?
- ¿Cuál es la pendiente del cambio de precios en su sector en la actualidad y cómo se compara con su curva de costos?
- ¿Cuáles son sus costos comparados con los de los competidores?
- ¿Quién es más eficaz y eficiente en áreas prioritarias?
-¿ Dónde puede mejorar más en relación a otros?
- ¿Cuáles de sus productos o servicios están generando dinero (o no), y por qué?

SEGUNDO PRINCIPIO: SU POSICIÓN COMPETITIVA DETERMINA SUS OPCIONES.

- ¿Cómo se comparan sus retornos sobre los activos y su participación relativa de mercado con los de sus competidores?
- ¿Cómo generan dinero los líderes y cuál es su enfoque?
- ¿Cuál es el máximo potencial de su posición de negocios?
- ¿Cuán grande es su mercado?
- ¿Qué partes crecen con mayor rapidez?
- ¿Dónde está usted ganando o perdiendo participación?
- ¿Qué capacidades crean una ventaja competitiva para usted?
- ¿Cuáles necesitan ser fortalecidas o adquiridas?

TERCER PRINCIPIO: LOS CLIENTES Y CENTROS DE UTILIDADES NO PERMANECEN INMÓVILES.

- ¿Cuáles son los segmentos más grandes, de mayor crecimiento y más rentables?
- ¿Cuán bien satisface usted las necesidades del cliente en comparación con sus competidores y sustitutos?
- ¿Qué porcentaje de los clientes retiene usted?
- ¿Cómo se compara su Net Promoter Score del cliente con el de sus competidores?
- ¿Qué parte del centro de utilidades posee usted actualmente?
- ¿Cómo podría cambiar el centro de utilidades en el futuro?
- ¿Cuáles son las oportunidades y amenazas?

CUARTO PRINCIPIO: LA SIMPLICIDAD GENERA RESULTADOS.

- ¿Cuán complejas son las prestaciones e sus productos o servicios, y qué costo implica ese grado de complejidad?
- ¿Cuál es su fulcro de la innovación?
- ¿Cuáles son los aspectos clave de sus producto que hacen que éste se destaque en las mentes de los clientes?
- ¿Cuán complejo es su proceso de toma de decisiones y su organización en comparación con otros?
- ¿Cuál es el impacto de esta complejidad?
- ¿Dónde reside la complejidad en sus procesos?
- ¿Cuánto le está costando eso?

De momento estoy un poco lejos de llegar a CEO de una gran empresa estadounidense, pero más allá de eso me pareció que esta lista de preguntas son relevantes para todos los que llegamos a algún puesto de gerencia y tenemos responsabilidades de generar resultados en nuestras empresas o unidades de negocios.

martes, 1 de abril de 2008

75 ideas para mejorar Chile

No me declaro un fanático de la revista Qué Pasa, la hojeo porque me llega junto con mi suscripción a La Tercera, normalmente veo con más interés las últimas páginas, la columna de tecnología de Angel Jiménez y ocasionalmente algún artículo de la sección de negocios.

Pero en el número del 28 de marzo salió publicado un artículo (en realidad una recopilación de ideas aportadas por diversas personalidades) llamado "75 ideas para mejorar Chile". Hay algunas bastante cuerdas, otras más complicadas, ninguna me pareció descabellada y abarcando un espectro que va desde lo económico hasta lo cultural.

Me parece super bien que se haga un brainstorming de este tipo y que se publique masivamente. Acá les enumero las que a mi, de las 75, me parecieron más llamativas:

1. Decretar el inglés como segunda lengua oficial.
9. Cuadruplicar las becas al extranjero.
10. Inscripción automática y voto voluntario desde los 16 años.
13. Flexibilidad laboral para los más jóvenes.
22. Teletrabajo y flexibilidad laboral para mujeres.
29. Planes maestros para el turismo.
33. Dibujos animados en inglés por la TV abierta.
35. Multicanchas para todos los colegios.
37. Menos burocracia en el primer año de una empresa.
47. Eliminar los impuestos que gravan la inversión.
51. Mejorar sustantivamente la calidad de los profesores.
57. Tarificación vial y fin del permiso de circulación.
61. Invertir en innovación.
65. Que la mujer pueda tener como carga familiar a su marido.
68. Que los presos trabajen.

jueves, 27 de marzo de 2008

Parque Cousiño en Lota


El fin de semana largo que acaba de pasar (semana santa) fui con mi familia al sur, a Concepción, a casa de mi cuñado Claudio. El viernes hicimos un paseo totalmente inesperado. Claudio sugirió ir al Parque de Lota, que en realidad es el jardín de la antigua casa de los Cousiño - Goyenechea en Lota.

Fue toda una sorpresa, en una ciudad tan pobre y poco moderna como Lota, es impresionante encontrarse con un jardín-parque tan lindo, sofisticado y super bien cuidado. Además que la mezcla de paisajes es increíble, primero uno llega y entra a un bosque con una tremenda variedad de árboles, después uno pasa por un jardín de flores, hay estatuas repartidas por todas partes, después uno llega a una playa! También parte del recorrido es por una pequeña península donde hay un faro y miradores donde se pueden apreciar los contrastes entre el sol radiante pegando sobre el mar y las sombras de los árboles en el bosque. Por suerte nos tocó un día de sol absoluto, con cielo totalmente azul y mucho viento, que alivió el calor.

Es un paseo totalmente recomendable y notables son también algunos de los pintorescos paisajes de la ciudad. Como dije, es una ciudad bastante pobre, pero notable es la iglesia, mantenida en perfecto estado (por fuera al menos, no entré) y los clásicos conjuntos de casas de dos pisos, donde solían vivir los mineros.



martes, 25 de marzo de 2008

Las cinco fuerzas competitivas que le dan forma a la estrategia


Nuevamente voy con el número de enero de la Harvard Business Review. Este es otro excelente artículo.


Esta vez nuestro conocido Michael Porter nos da una versión "reloaded" año 2008 de su modelo de las 5 fuerzas. Es curioso, no sé si será por la experiencia acumulada después de la U, pero quedé con la sensación de que este artículo fue más y mejor que todo lo que había estudiado hasta ahora sobre este modelo.


Nuevamente, si uno de tus temas es la planificación estratégica, consíguete la revista y lee este artículo y el otro que recomendé en mi post anterior.


Dominar el sistema de gestión


Estoy un poco atrasado con la lectura. Tengo un libro que empecé en las vacaciones, que no he podido terminar y acabo de terminar la HBR de enero.

El de enero es un número especial, dedicado al Liderazgo y Estrategia, donde los más conocidos expertos en la materia nos hacen un resumen, actualizado al 2008, de cosas que alguna vez estudiamos.

Así entonces, hay un excelente artículo para recomendar a los que se interesan en planificación estratégica y control de gestión. Se llama "Dominar el sistema de gestión" escrito por los notables Robert S. Kaplan y David P. Norton.

En el artículo, los autores plantean que la ejecución exitosa de la estrategia tiene dos reglas básicas: comprender el ciclo de gestión que vincula la estrategia con las operaciones y saber qué herramientas aplicar para cada fase del ciclo.

lunes, 10 de marzo de 2008

Graduación del Diplomado

Se me había olvidado publicar esto. El año pasado hice un Diplomado en Logística Estratégica en la U. de Chile y en diciembre fue la graduación. La ceremonia fue simpática, nada de emocionante como pudo haber sido la licenciatura de 4° medio o la titulación de ingeniero, pero tuve una grata sorpresa: fui el mejor alumno :-)

Acá está el link de la publicación: http://www.facea.uchile.cl/uchile.portal?_nfpb=true&_pageLabel=not&url=44304




miércoles, 5 de marzo de 2008

Cuarta y última parada: Emilio

No conocía el Emilio, había escuchado pocos comentarios, pero disímiles: unos hablaban muy bien y otros muy mal. Creo que me voy a quedar con el grupo de los que hablaban bien.

El lugar destaca primero por su estética. Un ambiente y decoraciones muy cuidados, novedosos y atractivos. Se agradece la gran altura interior que ayuda a sentirse muy grato en un ambiente tan amplio, que compensa la poca separación entre mesas que, de pronto, puede resultar incómoda.

Los aperitivos abrieron los fuegos de la noche, pisco sour para la mayoría (hubo quienes se repitieron), kir royal (muy cargado al cassis) y yo, personalmente, preferí un jerez sour en vez del tradicional pisco sour. Acompañamos con un tártaro y un ceviche que desaparecieron de la mesa en un par de pestañeos, con lo cual la lectura es doble: platos muy ricos y muy pequeños.

De fondo hubo tres elecciones: un magret y confit de pato, y me falla la memoria con los otros platos. Sé que uno se trataba de unos fettuccini con alguna salsa de mariscos y que llevaba también unas almejas bebé. El tercero era un pescado que por primera vez oía nombrar, originario de la isla de Juan Fernández, de sabor un poco más fuerte que los pescados que conocemos habitualmente.

No probé de los otros platos (como muchas veces hago), así que voy a ir directo al pato. El plato combinaba tres tipo de preparación, cada una con sabor y textura diferentes, todos un placer para el paladar. Todo esto acompañado por un risotto con albahaca y algunas otras hierbas. El plato me pareció fantástico y definitivamente lo comería de nuevo.

El vino nuevamente fue la estrella de la noche, un ensamblage Tamaya, 50% cabernet sauvignon, 25% carmenere y 25% syrah. Unico, todos tuvieron expresiones de deleite al probarlo.

El capítulo de los postres también aprobó con honores. Yo comí un "ópera de chocolate" que también lo repetiría en el futuro.

Lamentablemente, no creo que vuelva muy pronto al Emilio. ¿Por qué? Lo encontré caro, muy caro, ridículamente caro. No sé si alguna vez antes había pagado una cuenta de esa magnitud. Si yo, por ejemplo, quisiera una cena parecida iría a la Maison de France, donde puedo comer tanto o más rico por un precio bastante más razonable. Entonces, si alguien se decide a ir, que vaya con harto cupo en la tarjeta de crédito.

Tercera parada: Prego

Esta vez fue un almuerzo de negocios, con nuestro principal cliente. Los invitamos al Prego, que está a los pies del edificio donde están sus oficinas y por suerte, a pesar de tenerlo tan cerca, no lo frecuentaban.

A mi me encanta la comida italiana, he probado en varios lugares, pero esta vez no quedé 100% contento, creo que me equivoqué al pedir. Pero vamos por parte.

Lo primero que comimos fue un plato para compartir, creo que se llama "tabla de mar" que es un gran plato con varios frutos del mar. Yo me limité a probar los camarones, bañados en una salsa levemente picante, y diría que estaban buenos, pero no espectaculares.

Después los platos de fondo. Yo pedí un plato de "tortellini al mascarpone" que, sin estar mal, me decepcionó. La salsa tenía muy buen aspecto y sabor, pero el relleno de la pasta me dejó con la sensación de que pudo ser mejor. Los que quedaron realmente contentos fueron los que pidieron los "fettucini neri". Todo esto lo acompañamos con una botella de malbec argentino llamado Kaiken: sencillamente espectacular.

El postre logró redimir al Prego. No podía dejar de probar el clásico tiramisú, que estaba preparado a la perfección. Si no es el mejor que he probado, tampoco baja del segundo lugar. Muy contentos quedaron también los que pidieron profiteroles y mousse de chocolate.

Vale la pena destacar que la atención fue de lujo. Sin duda ayudó que llegamos a almorzar bastante temprano, antes de las 13.30, entonces fuimos atendidos por unos 4 garzones por lo menos (incluyendo a la sommelier).

En resumen, un buen restaurant, pero no para volverse fanático. En el global, la comida es buena, pero hay otros que le hacen el peso. No es barato, pero tampoco es de lo más caro. Lo mejor: el tiramisú.

Segunda parada: Azul Profundo

Del Azul Profundo había escuchado mucho y muy bueno, pero nunca había ido. Debe ser porque no soy muy fanático de la comida marina, o sea, pescados como, pero mariscos no mucho. En fin, ésta fue la oportunidad de conocerlo, ya que los amigos brasileños adoran los pescados y mariscos chilenos.


Cuento corto: el Azul Profundo se ganó todo mi respeto. No hubo aperitivo, fuimos directo al vino, un Chardonnay de Montes que se llevó muchos aplausos... las dos botellas. La primera acompañó unas machas a la parmesana que estaban mundiales, no recuerdo haber comido otras tan ricas. La otra mitad de la obertura fue un carpaccio de salmón que también estaba delicioso, pero si tengo que elegir, me quedo con las machas a la parmesana.


La segunda botella vino acompañada por una excelente recomendación del garzón. En vez de pedir un plato cada uno, nos sugirió pedir una tabla marina y una plancha de pescados (aunque no recuerdo los nombres exactos que tenían en la carta). La tabla marina era casi puro mariscos, así que yo apenas probé unos camarones, pero según los otros comensales estaba fantástica.

Yo me concentré en la plancha de pescados, que contenía 4 cortes: tiburón, tilapia, salmón y reineta, todos sobre una capa de papas al vapor con crema de espinacas. Wow. La combinación de sabores era precisa y el tamaño de los cortes permitió que todos probáramos de todo. Se notó que los pescados eran de primera calidad y la preparación, sencilla, pero en el punto preciso.

Para terminar, en los postres me equivoqué. Yo pedí uno que se llama Muñeca Brava, bien cargado al chocolate como es mi costumbre, y estaba normal, no malo pero tampoco especialmente rico. El premio se lo llevó el helado de mote con huesillo, simplemente genial! Me arrepiento de no haberlo pedido y si vuelvo al Azul Profundo, con seguridad ese será mi postre.

Para los que no lo conozcan, el Azul Profundo está en Bellavista, en la calle Constitución.

Primera parada: Fuente Alemana

Ha sido una semana agitada... y recién comienza el miércoles. Bueno, agitada pero muy positiva así que ha valido la pena.

Estos días he tenido amigos brasileños de visita en Santiago, por negocios, pero como buenos anfitriones que somos, con mi socio hemos tratado de lucirnos y llevarlos a comer a buenos lugares y en distintos barrios.

La primera salida fue apurada, uno de los visitantes llegó al aeropuerto tipo 2 de la tarde y teníamos reunión a eso de las 3, así que nos vinimos rápidamente a la oficina y bajamos a la Fuente Alemana de Pedro de Valdivia, que nos queda a un par de cuadras. Debo decir que mi amigo brasileño quedó impresionado. Se esperaba un buen sandwich, pero éste superó todas sus expectativas.

En realidad conozco hace tiempo la Fuente Alemana y es otro de los clásicos de Santiago. El lomito o churrasco italiano son los mejores de Santiago y para qué decir el tártaro! Si creo que lo único malo es que entre la una y las tres de la tarde es imposible entrar.

A buen entendedor, pocas palabras. Creo que la mayoría conoce la Fuente Alemana, así que... a enviciarse!!

martes, 19 de febrero de 2008

De vuelta en Santiago

Y se terminaron las vacaciones... heme aquí de vuelta en Santiago.

Como dije antes, fui de vacaciones con mi familia a Guarujá, Brasil, que es una ciudad balneario en la costa de Sao Paulo. Queda a unos 120 kilómetros de la capital, dato que no sirve de mucho, porque Sao Paulo es taaaaaan grande que tampoco se sabe desde dónde se cuentan. Pero dado eso, podríamos decir que Guarujá es la Viña del Mar de Sao Paulo... sí... ya lo sé... pero la comparación me parece válida, con la excepción de que las playas tienen aguas tibias, el clima es más caluroso, más húmedo y que a pocos metros de ellas hay selva (la mata atlántica). Y lo digo como buen viñamarino que soy. Bueno, la otra diferencia evidente es que Guarujá está en una isla, la Isla de Santo Amaro, separada apenas por un canal del continente, pero hacia el sur y el norte de la isla se cruza en balsas.

Seguramente en Brasil hay playas mejores, de hecho las hay. Yo, por ejemplo estuve en Pipa, cerca de Natal en el nordeste y es una maravilla, mucho más lindo que Guarujá y las playas son mejores. Pero Guarujá tiene sus gracias, vamos enumerando: (1) Hay vuelos directos, o sea no hay que tomar ninguna conexión hacia el norte, esperar en el aeropuerto y todas esas cosas que con 3 niños pueden ser una real tortura. El vuelo dura tres horas y media y después sólo hay un razonable viaje en auto de dos horas desde el aeropuerto a la playa. (2) Es CIUDAD. No es una caletita de pescadores ni un pueblecito sin electricidad ni nada muy campestre. Guarujá es ciudad y eso, nuevamente, los niños lo agradecen. Recordemos que el clima es tropical, así que bien puedes tener un sol radiante y en cinco minutos ya tienes una tormenta eléctrica cayendo sobre ti. Entonces es bueno tener panoramas citadinos cuando la playa no es una opción, o simplemente cuando te aburres de la playa, porque seamos realistas, 14 días seguidos de playa?? Son ricas pero no tanto. (3) Entiendo que esto es más o menos común en otras playas, pero en Pipa yo no lo vi. Son las "barracas" que tienes a lo largo de toda la playa, que colocan mesas, sillas y quitasoles (olvídense de las toallas) y te atienden a la mesa como buen bar playero con caipirinhas, jugos naturales, "pasteis" (como empanadas fritas) y otras muchas cosas. (4) Digamos que a pesar de ser ciudad, el paisaje es lindo. No sólo te puedes quedar en las playas de la ciudad misma, sino que puedes pasear por las que están un poco más al sur y al norte, que son varias y también muy bonitas. Están cerca que incluso hacer el viaje en "onibus" puede resultar entretenido. Las hay con olas más fuertes (para surfistas), otras que son una taza de leche, otras enfermas de taquilleras y otras más familiares... para todos los gustos. (5) Si bien nosotros arrendamos un departamento en forma directa, puedo decir que la oferta hotelera es grande y hay restoranes, bares, de todo.

Ahora contemos un poco sobre los contras, que en realidad no son nada del otro mundo. Primero, hace calor, aunque esté nublado y llueva, jamás se usa nada de manga larga o pantalones largos. Y es super húmedo, cosa un poco incómoda para muchos que estamos acostumbrados al clima seco de acá. Segundo, si quieren hacer shopping... olvídenlo. Es caro y fuera de las Havaianas, nada vale mucho la pena y es caro. En Guarujá hay un pequeño shopping (en la playa Pitangueiras) que es como para cumplir nomás. Para ir a un mall más completo hay que cruzar a Santos, donde es igual de caro, pero se encuentran más tiendas y entretenciones para los niños. Y por último, es ideal tener un auto para moverse, aunque el sistema de buses (que se llama Translitoral!!) funciona bien, pero con el auto manejas mejor tus tiempos y te da más libertad.

La comida es capítulo aparte. Si no te gustan las frituras estás medio perdido. El 90% de la comida son frituras, especialmente en las barracas de la playa. Hay buenos restoranes a la carta, pero una muy buena opción son los restoranes de comida por kilo (es como un buffet donde uno toma lo que quiere y antes de comer te pesan el plato y pagas por killo). En general tienen buena comida, harta variedad y buenos precios. Especiales para familias numerosas. Comida italiana hay hasta decir basta, Pasta & Pizza es toda un categoría, aunque no puedo decir que la disfrutamos mucho... diría que los quesos que usan allá no son los que combinan mejor en una pizza. También probé la comida japonesa, no estaba mala, pero el salmón que tenemos acá claramente es mucho mejor. La Guaraná y las caipirinhas (con cachaza y vodka) son las bebidas oficiales.

Y bueno, ha sido una reseña bastante larga y con seguridad se me olvidan muchas cosas... pero bueno, si alguien quiere saber más, ya sabe donde encontrarme. Y ojalá les tinque Guarujá! Lo dije antes, no es un destino típico de chilenos e incluso es raro toparse con alguien hablando español. Si la idea es desconexión absoluta, tal vez acá sea posible.

Fotos en http://www.flickr.com/photos/boncho/

viernes, 1 de febrero de 2008

Vacaciones por fin!!!

Y por fin llegó la hora de partir de vacaciones, así que estaré un poco desconectado por un par de semanas.

Ahora les saco pica, me voy a Brasil con mi familia a la playa... Y lo mejor es que no es uno de esos destinos típicos de chilenos, sino que vamos a uno más bien de turismo local. Se llama Guarujá y está a un par de horas de Sao Paulo. El año pasado ya estuvimos allá y es muy agradable. Totalmente recomendable!

Nos vemos en un par de semanas!

sábado, 26 de enero de 2008

Sorprendentes Helados

Y me dieron una excelente sorpresa con estos helados...

No recuerdo el nombre de la heladería, pero está en el Patio Bellavista, justo en la entrada por el lado de Constitución. Gente que ha ido más de una vez me contó que una de las gracias es que los sabores son rotativos, o sea que no siempre se encuentran los mismos. Y, por otro lado, se pueden encontrar sabores novedosos como choclo o tomate con rúcula.

Yo, personalmente, fui más bien tradicional y probé chocolate con marrón glacé. Absolutamente deliciosos. Totalmente recomendable, ya sea para fanáticos de los helados o para los simples "tomadores de verano".

Hors de Prix

Alguien gusta del cine francés? Bien, pues Hors de Prix es una comedia romántica muy en el estilo del cine francés. Se trata de Irene, una joven mujer cuyo "trabajo" es conquistar y enamorar a viejos ricachones, separados o viudos -no importa-, pero que estén dispuestos a financiar todos los lujos que ella pueda desear.


Pero toda la lujosa vida de Irene comienza a tambalear cuando se encuentra con Jean, un empleado del hotel donde ella se aloja, y lo confunde con un ricachón, pero que además en esta ocasión resulta ser un jovencito. Rápidamente, la película toma un rumbo inesperado -pero no es una gran vuelta del libreto- y de ahí en adelante la película se desarrolla en forma bastante entretenida, aunque el final igual es un poco evidente.


Sorprende gratamente ver a Audrey Tautou en el papel de una mujer glamorosa y aprovechadora, totalmente opuesto a su clásica Amélie Poulain, incluso llega a verse toda una femme fatale vestida en Chanel, a pesar de sus egoístas curvas. Su co-protagonista también despliega una excelente actuación y entre los dos desarrollan una excelente química en pantalla.
En resumen, una película entretenida para ir a ver en pareja. Si no la ven, no se pierden nada, pero si les gusta el cine francés, vale la pena ir a verla.

jueves, 17 de enero de 2008

Una reflexión

En mi primer post dije que en este blog hablaría de todo lo que deleitara mis sentidos, pero claramente me he inclinado mucho a hablar de comida. Bueno, claramente, para mi la comida es uno de los mayores placeres, pero por qué será?

La verdad es que la respuesta que me di a mi mismo fue bastante simple: comer no es solo engullir alimentos, sino que es toda una experiencia que involucra los cinco sentidos. Cómo, se preguntarán algunos? Está claro que el sabor, el olfato y la vista participan, pero el tacto y el oído son más rebuscados.

Pensemos entonces... quién no se ha comido un italiano del Dominó, que chorrea tomate y palta en las manos? OK, tal vez no sea la mejor expresión de cómo disfrutar una comida, pero deben reconocer que es parte importante de la experiencia. Otro ejemplo: la comida india, quien haya ido al Majestic y haya comido con la mano sabe que la comida india tiene mejor sabor cuando se la come como lo hacen en la misma India. Y por último! Los que disfrutamos de la comida japonesa (la china también sirve para estos efectos) sabemos que no es lo mismo comerla con unos palitos lisos que con unos ásperos.

El oído... Esta es más difícil dirán... pero desafío a los incrédulos a comer una crujiente baguette calentita y con mantequilla derretida. No es lo mismo si la baguette no cruje, si no se oye el sonido del pan crujiendo al morderlo.

Ahora ya lo saben, creo que la comida deleita mis cinco sentidos y más... pero espero poder matizar los posteos con algo distinto a comida con la mayor frecuencia posible.

Ahora me pregunto, hay algo más que deleite mis cinco sentidos y más?? Claro que sí!!! Pero supongo que "eso" merece otro blog exclusivo, jaja!

;-)

Nos vemos en algún restaurant!

miércoles, 9 de enero de 2008

Cuento: La Reunión

Originalmente no era mi intención publicar mis cuentos en este blog, en realidad escribo cuentos con muy poca frecuencia, pero mi mujer me dijo que el último le había gustado mucho y que debía publicarlo. Pues bien, acá está.

LA REUNION

Ella estaba en su oficina, repasando en voz alta el argumento que daría al juez, cuando la recepcionista abrió la puerta y la interrumpió para avisarle que había llegado su cita de las 18 horas. Ella mantuvo un tono cortés a pesar de la interrupción y le pidió que hiciera pasar al cliente a la sala de reuniones.

Antes de dirigirse a la reunión fue al tocador, ya que le gustaba lucir impecable cuando recibía clientes, pero con éste se preocupaba más que con cualquier otro. No recordaba con exactitud hace cuántos años lo conocía, pero su empresa había sido un muy buen cliente por muchos años. Se acomodó el cabello, se pintó un poco los labios en ese color rojo oscuro que tanto le gustaba y se puso unas gotas más de perfume en el cuello. Cuando estuvo lista, pasó por su escritorio a recoger la carpeta con los antecedentes del caso y se dirigió con paso firme a la sala de reuniones. Apenas entró vio al hombre que la esperaba, él se levantó de la silla y se saludaron cariñosamente. Luego, se sentaron en lados opuestos de la mesa, quedando él con la biblioteca a su espalda.

A ella le gustaba sentarse en ese lado de la mesa, porque en momentos de tensión se relajaba contemplando la nutrida biblioteca. Le fascinaba esa biblioteca porque era de muro a muro y estaba llena de libros de distintos colores y tamaños, algunos nuevos y otros desgastados por el uso, pero casi todos relacionados con su trabajo. A su derecha, había una gran ventana y desde ese lugar tenía el mejor ángulo para ver el verde parque que se extendía fuera del edificio. En el lado opuesto a la ventana, había un sofá color crema coronado por un gran cuadro que completaba la sobria decoración de la sala.

Comenzaron a discutir el caso, que era bastante complicado porque los empleados que habían estafado a la empresa habían usado un método muy sutil y difícil de probar. Los papeles se fueron desordenando sobre la mesa y llegó un momento en que él ya no pudo seguir el hilo de los argumentos, que incluían un sinnúmero de palabras y conceptos legales no muy familiares para él. Ella le explicó lo mejor que pudo, pero ya era tarde y había sido un día largo y agotador. En realidad, él ya no tenía muchas ganas de concentrarse. La abogada se dio cuenta y le ofreció prestarle un libro donde marcaría todos los conceptos importantes para que pudiera estudiarlos en otro momento con más tranquilidad.

Por supuesto que el libro en cuestión estaba en la biblioteca, en una de las repisas más altas, como se daría cuenta ella tras buscarlo desde su silla por unos instantes. Cuando lo vio hizo un gesto de aprobación, le apuntó con el dedo, se levantó y rodeó la mesa caminando. Sabía que era un libro grande y bastante pesado, pero confió que con sus tacos altos lo alcanzaría sin problemas. Cuando llegó a la biblioteca, se estiró lo más que pudo y lo alcanzó con los dedos. El hombre ya se había puesto de pie para ayudarla, cuando ella perdió el equilibrio y el libro cayó pesada y ruidosamente al suelo. El la tomó por la cintura y consiguió evitar que ella también terminara en el suelo, pero la situación fue un poco incómoda, ella se avergonzó y cerró los ojos con la esperanza de que nadie más en la oficina se hubiese dado cuenta.

Cuando abrió los ojos un segundo después, se encontró con la intensa mirada de su cliente y, sin poder dejar de mirarlo a los ojos, se volvió a poner en pie, pero él la seguía sosteniendo de la cintura. Todavía un poco avergonzada y nerviosa puso sus manos sobre las de él con la intención de soltarse, pero al contrario de lo que esperaba sintió cómo el hombre se le acercaba acorralándola de espaldas contra la biblioteca. Ella volvió a cerrar los ojos, lo último que vio fue el rostro de su cliente muy cerca. Se dejó llevar, se concentró en las manos que la apretaban por la cintura y sintió un leve roce en sus labios. Respondió el beso con pasión y luego sintió cómo la boca de su cliente le besaba el cuello y se iba abriendo paso por su escote mientras le abría los botones de la blusa.

De pronto recordó que estaban en la sala de reuniones de su oficina y que alguien podría verlos. Su cuerpo se tensó por un instante, pero pensó que ya era tarde y que seguramente todos se habrían ido. Volvió a relajarse, sintió las manos del hombre ahora acariciando sus piernas, subiendo su falda y los mismos labios tibios que antes habían besado su boca ahora, calientes, besaban sus muslos. Era tanta su excitación que no se dio cuenta cuándo él le sacó la ropa interior. Sólo se percató cuando él se puso de pie y, mientras volvía a besarla en la boca, con una de sus manos le acariciaba entre las piernas. Así, cedió finalmente al deseo, le sacó el cinturón y abrió su pantalón.

Sintieron pasos justo fuera de la sala de reuniones. Por una rendija, ella pudo ver una sombra. Se había detenido frente a la puerta… Unos segundos después continuó su camino.
Pero a ellos no les importó, porque ahí, contra la biblioteca, hicieron el amor.

Era lo más emocionante que ella había hecho en mucho tiempo. Pensó en los comentarios de sus amigas si les contaba su aventura. Seguramente le dirían, muertas de envidia, que era un loca, lo que la hizo sonreír con satisfacción. Esa satisfacción, en todo caso, no se comparaba con la sensación que tenía después de haber hecho el amor con ese hombre y en ese lugar. Ahora yacían en el sofá, con sus cuerpos semidesnudos, calientes y totalmente relajados. Ella estaba recostada sobre él, que la mantenía abrazada por la espalda y seguía besándola en los hombros y cuello. Sus labios ya no estaban pintados, su pelo estaba desordenado ─ya no le importaba─, pero las gotas de perfume que se había puesto todavía se dejaban sentir intensamente. Instintivamente, miró su reloj e inmediatamente deseó no haberlo hecho. Le dijo al hombre:

─Mi amor, es tarde, tenemos que ir a la casa a buscar a los niños, recuerda que les prometimos llevarlos hoy a cenar sushi.