lunes, 29 de noviembre de 2010

Escapada a Annecy


Annecy fue la elección perfecta para esta escapada. Unas vacaciones dentro de las vacaciones.

Estábamos en el Jura, en Saint-Lothain (ver http://boncho.blogspot.com/2010/10/una-semana-en-el-jura.html) en la primera estación de nuestras vacaciones familiares, pero decidimos dejar a los niños con la abuela un par de días y partimos con Claudia al sur, los dos solos.

Annecy está en el sud-este de Francia, en el departamento de la Haute-Savoie, en una zona cercana a las fronteras con Suiza e Italia. Está en la ribera norte del lago del mismo nombre. También se le llama la "Venecia de Los Alpes" por los cursos de agua que atraviesan el centro de la ciudad: la vieille ville. Su historia es larga y compleja, desde los primeros habitantes del lago que datan del neolítico (unos 3000 años a.C) hasta el año 1860, cuando la ciudad es anexada definitivamente a Francia, junto con toda la Saboya.

En el año 50 a.C. los romanos fundan la villa de Boutae, ocupando una posición estratégica en el cruce de tres vías romanas y de la vía imperial que unía la Galia con Italia. Con la debilitación del imperio romano, la villa es invadida varias veces y destruida definitivamente en el siglo V. Su nombre proviene de un romano llamado Annecius, quien reconstruyó la ciudad con el nombre de Villa Anniciaca. Recién en el siglo XI la ciudad renace de verdad, sobre las orillas del río Thiou. En el siglo XV Annecy pasa a formar parte de la Casa de Saboya y un siglo más tarde, liderada por San Francisco de Sales, se transforma en la capital de la contrarreforma.

Hoy, Annecy y su área metropolitana suman unos 200 mil habitantes, constituyendo un importante centro turístico, cultural y deportivo, ya que la ciudad es candidata a organizar los Juegos Olímpicos de Invierno del año 2018.

Claudia y yo estuvimos apenas un par de días en Annecy. Además, perdimos un par de horas en el viaje porque decidimos tomar un camino montañoso y pasar por Ginebra. Fue más largo, pero valió la pena por los paisajes que vimos en el camino. Tras un recorrido de unos 200 kilómetros, llegamos a media tarde y no tener reserva de hotel no fue problema (al menos en esa fecha, septiembre). Fuimos a la oficina de turismo y nos ayudaron a encontrar un buen hotel, céntrico y a buen precio, sencillo, pero totalmente recomendable (http://www.annecybonlieuhotel.fr).

Después de instalarnos fuimos a recorrer el centro de la ciudad, el casco histórico, eminentemente turístico y muy pintoresco gracias a los canales de agua que lo atraviesan. Al caer la noche, probamos uno de los tantos restaurantes instalados al borde del canal, frente al Palais de l'Ile. La gastronomía del lugar está muy marcada por la tradición montañesa, con sabores fuertes, pero manteniendo la tradición francesa de deleitar el paladar de los comensales.


A pesar de llover durante la noche, el día siguiente amaneció espléndido y lo aprovechamos para arrendar bicicletas (en el mismo hotel) y tomar la ciclovía que, con sus más de 30 kilómetros, incluso deja atrás el lago. El paisaje es espectacular con el lago de aguas turquesas, cuya temperatura está a unos increíbles 24°, flanqueado por escarpadas montañas cubiertas de un color verde que, en invierno, seguramente cambia por blanco. En el recorrido que hicimos, de unas 5 horas ida y vuelta, pudimos ver muchas de las posibilidades deportivas que el entorno ofrece: parapente, deportes náuticos, bicicleta -obviamente-, excursiones, escaladas, playas, esquí y tantas otras. Como para no aburrirse nunca.


Ya por la tarde y con poco tiempo antes de irnos, fuimos a conocer el castillo, le Château d'annecy, que fuera la residencia de los Condes de Ginebra y que fuera construido entre los siglos XII y XVI. Ahora, en el edificio principal alberga el Museo de Arte Contemporáneo y de Arte Regional de Annecy, mientras que en la torre se ubica el Observatorio Regional de los Lagos Alpinos, donde se pueden ver exposiciones arqueológicas y naturales.

Y así se nos acabó el tiempo faltando aún muchas cosas por ver en Annecy, ciudad que guarda una historia compleja y sufrida, pero que hoy ofrece al visitante una combinación de cultura y patrimonio, una naturaleza deslumbrante, deportes y gastronomía que, simplemente, hace que te quieras quedar por mucho tiempo.

Sin duda, un destino que nos repetiremos en el próximo viaje a Francia.


La ampliación del mapa del centro de Annecy está en http://bit.ly/hhFdm5

jueves, 11 de noviembre de 2010

Subir a la cordillera en Yerba Loca


Un soleado día de primavera con la nieve hasta los tobillos. Así fue ayer.

Fue haciendo una caminata en el Parque Yerba Loca, que está en la curva 15 del Camino a Farellones. Había nevado un par de días antes, pero estaba totalmente despejado. La cordillera atontaba con la pureza del aire y con la majestuosidad del paisaje, pintado de intensos verde, azul y blanco.

El paseo más tradicional que se puede hacer en Yerba Loca es siguiendo el río, caminando unas 7 horas para llegar a los glaciares. El sendero que seguimos ayer está más hacia el lado de Farellones y toma unas 2,5 horas para llegar al refugio.

Mi amigo Steve hacía de guía, ya que él había hecho la caminata varias veces antes. Partimos desde la zona de picnic y este sendero, al principio, es muy agradable de caminar, ni tan sinuoso ni tan empinado, pero después de una hora el panorama cambia. Hasta ahí se puede llegar tranquilamente con niños para hacer un picnic y disfrutar del paisaje. Un poco más allá comienza la pendiente más fuerte y -ayer- la nieve. Lamentablemente no pudimos llegar al refugio porque no andaba con los zapatos adecuados y realmente había bastante nieve.


Pero eso no fue impedimento para buscar una buena roca que sobresaliera de la nieve para sentarnos a descansar, comer nuestro picnic y contemplar el paisaje. De a poco comenzaron a entrar nubes y comenzamos a bajar.

Increíble fue también el hecho de que no nos encontramos con nadie. Después del guardaparques que saludamos en la entrada no vimos ni un alma hasta que salimos. Tal vez porque era un día miércoles, pero... ¿nadie? Es un parque maravilloso que está apenas a una hora de Santiago, donde todos en la familia pueden tener su panorama
(pagando $2.000 de entrada los adultos y $1.500 los niños), donde se puede pasear respirando aire puro y donde se puede disfrutar de cerca paisajes diáfanos que desde Santiago solamente podemos contemplar cuando amanece despejado después de un día de lluvia.

Sobre todo en esta época en que todavía podemos encontrar nieve y los días no son tan calurosos, nos lo estamos perdiendo. Se lo recomiendo. Vayan de paseo a Yerba Loca y caminen, jueguen con sus niños, anden a caballo o simplemente tomen fotos. Disfruten la naturaleza que tenemos cerquita nuestro. Yo lo voy a hacer más seguido.







jueves, 21 de octubre de 2010

El mundo de Regina Spektor

Hace algunos días fui al mundo de Regina Spektor. Todos fuimos. Cinco mil personas.

Ella entró al escenario y se sentó en su piano. La acompañaban un violín, un cello y una batería. Nada más. No necesitaba más. Todo muy minimalista, sobrio y clásico. Pero entonces comenzó a tocar el piano, cerró los ojos y cantó. Fue cuando despegamos del Movistar Arena.

Regina nació hace 30 años en Moscú, donde aprendió a tocar piano. A los 9 años emigró con sus padres y se instaló finalmente en Nueva York. Hace poco que conozco su música, pero ha sido suficiente para que se gane un lugar entre mis músicos favoritos y para preferir su concierto entre los tantos que tenemos por estos días en Santiago.

Comenzó con 45 minutos de atraso, pero se lo perdonamos. La primera mitad del concierto, Regina tocó -acompañada por sus músicos- éxitos como "Eet", "Better" y "On the Radio". Después cambió el piano por un teclado para interpretar un movido "Dance Anthem of the 80's" acompañada solamente por la batería. A continuación quedó sola en el escenario y, así, se atrevió a tocar un par de temas con nada más que una guitarra eléctrica. Retomó el piano y el momento mágico fue cuando interpretó "Poor Little Rich Boy" tocando el piano con su mano izquierda y haciendo percusiones con su mano izquierda, con una simple varilla sobre una silla. Increíble. De ahí en adelante volvió a tocar con sus músicos, hasta finalizar el concierto con "Fidelity", su canción más conocida.

Pero el viaje de Regina también fue especial esa noche. Lo fue porque se sorprendió con la complicidad de estas cinco mil personas, que le gritaban "we love you, Regina!" o "marry me, Regina!" En cierto momento ella respondió que "esto es increíble, es mi primera vez acá, pensé que vendrían unas 50 personas".

Al final, Regina Spektor prometió volver, definitivamente.

martes, 12 de octubre de 2010

Una semana en el Jura

Llegamos a Paris un viernes en la tarde. Hora peak. El tráfico del aeropuerto al hotel fue insoportable. Pero a nadie le importó: habíamos llegado ¡a Paris! Y porque al día siguiente partiríamos a Saint Lothain, sabiendo que con solo respirar el aire del Jura desaparecería todo stress.

El Jura es un departamento al este de Francia. Pertenece a la región de la Franche-Comté y comparte frontera con Suiza por varios kilómetros. Su nombre proviene del Latín "juria" que significa bosque. Y es verde, muy verde. Pero los otros colores también son intensos: el blanco de las nubes y la nieve, el azul del cielo y ese café-rojizo de los tejados. El aire es tan puro que arrebata. Se respira tranquilidad.

Ahí, en el pequeño pueblo de Saint Lothain vive la Mémé, Claudine, que es la abuela de mis dos hijos mayores. Con ella estuvimos esta primera semana.

Contrario a lo que se puede pensar, el Jura ofrece mucho al turista. Una simple caminata subiendo la colina hasta la iglesia y cementerio de Saint Lothain puede ser gratificante cuando miras el horizonte y ves estos hermosos paisajes campestres o cuando, en el cementerio, sin esperarlo encuentras la tumba de Charles Sauria, que fue el inventor de los fósforos.

En el Jura también se puede hacer turismo subterráneo. Cerca de St. Lothain están las grutas de Les Planches (www.grotte-des-planches.net) y Moidons (www.grottesdesmoidons.com). En las primeras te encuentras con una caverna por donde fluyen las aguas que se filtran desde la superficie, dando origen a un río subterráneo y erosionando la roca para crear formas increíbles. En las grutas de Moidons, en cambio, no hay agua, pero hay miles (o millones) de estalactitas y estalagmitas. Impresionante.

También se puede ir de paseo a Arbois, una ciudad que se caracteriza por producir muy buenos vinos (vin jaune y vin de paille) y porque se puede visitar el Museo Pasteur (http://www.academie-
sciences.fr/Pasteur.htm). Este museo fue, en realidad, la casa de veraneo de Louis Pasteur, pero en la actualidad es la única donde todavía se preserva uno de sus
laboratorios. Ahí, él trabajó en el proceso de fermentación para mejorar la calidad de los vinos (la pasteurización) y en la vacuna antirrábica, entre muchas otras cosas. Sí, Pasteur trabajaba en su casa de veraneo, era trabajólico, y dicen que invitaba a veranear con él a sus asistentes de laboratorio.

A pocos kilómetros también está Château Chalon, un antiguo pueblo en la cima de una colina que -se dice- es uno de los pueblecitos más lindos de Francia. Esta es la cuna del famoso vin jaune, siendo denominación de origen inicial de las cuatro que hoy existen y donde se han visto botellas que datan de ¡1774!

La gracia de este vino es que se produce de una manera inusual. Después de la fermentación inicial debe conservarse un mínimo de 6 años y 3 meses en barricas de roble sin trasegar ni rellenar. Así se desarrolla una capa de levadura en la superficie que impide la oxidación al evitar el contacto con el aire. Estas levaduras son las que otorgan al vino su complejo carácter. Finalmente, el vino se envasa en botellas de 620 ml, constituyendo una excepción única en la normada industria francesa, donde todas las botellas deben ser de 750 ml. Esto es porque en todo el proceso un litro de jugo de uva se reduce exactamente a los 620 ml.


El Jura, una zona bastante desconocida de Francia, esconde muchos atractivos que resulta impracticable resumir en pocos párrafos. Esta es solamente un resumen de lo que nosotros alcanzamos a hacer en una semana, pero nos quedó muchísimo más sin ver.


Ya tenemos panorama para la próxima vez que visitemos a la Mémé...

lunes, 30 de agosto de 2010

49 ideas para Chile

La revista Qué Pasa me llega todos los viernes con la suscripción a La Tercera y siempre tiene un artículo interesante para leer (bueno, a veces son dos).

En la última edición, que apareció el viernes 27, viene este artículo donde muestran las respuestas de 49 líderes de opinión a la pregunta "¿qué idea le ronda en la cabeza que podría servir para que Chile fuese un mejor país?". Algunas son más alcanzables y otras más utópicas, pero todas son excelentes ideas. A continuación, las que a mí más me llamaron la atención:

1. Construir un tren bala de la Cordillera de Los Andes a Viña del Mar para combinar un centro de negocios como es Santiago con alternativas turísticas tan variadas como la playa y la nieve a menos de una hora de distancia (Marcos Kulka).

Mi corazón viñamarino me dice que esta es una buena idea (que, ojo, no es lo mismo que una idea rentable).

2. Hacer una reforma tributaria para elevar el crecimiento y la equidad, dejando atrás un sistema ineficiente e injusto (Klaus Schmidt-Hebbel).

Es cierto, el sistema tributario que tenemos hoy tiene o permite muchas distorsiones, por decir lo menos.

3. Inglés como segundo idioma oficial del país y traer profesores del extranjero, dándoles todas las facilidades para enseñar en los colegios públicos y colocando el inglés al mismo nivel de importancia que el castellano o las matemáticas (Nicolás Ibáñez).

Estamos lejos de aprender masivamente el inglés, sobre todo si la mayoría de los adultos en este país entiende menos del 20% de lo que lee (como dice don Mario Waissbluth, y le creo), pero muestra la dirección correcta.

4. Precios sin impuestos. Esto no significa eliminar los impuestos, sino que significa anunciar los precios netos de los productos y luego agregar el impuesto al momento de pagar. ¿Para qué? Para que tomemos conciencia de la enorme cantidad de impuestos que pagamos y exijamos un buen uso de esos recursos (Andrés Benítez).

Sólo imagina que te depositaran en tu cuenta corriente tu sueldo bruto y después tuvieras que pagar tú mismo la isapre, afp y el impuesto a la renta. ¿Dolor, no?

5. Promover el trabajo bien hecho. Hacer las cosas bien y a la primera, en vez de pasar tantas horas improductivas en el trabajo. Erradicar el "más o menos", el "sacar la vuelta" o el "maestro chasquilla" (Matilde Pérez).

No sé quién es Matilde Pérez, pero me sumo 110%. También quiero excelencia y productividad.

6. Un vuelo directo de Santiago a Silicon Valley. Estar conectados -bidireccionalmente- con el ombligo mundial de la tecnología y la innovación genera enormes externalidades positivas para la economía y nuestro desarrollo (Wenceslao Casares).

La ruta más corta al desarrollo es... la línea recta.

7. Hacer el emprendimiento parte de la malla escolar para motivar en los niños las ganas de descubrir, inventar y crear cosas nuevas. No es hacer negocios. Es liderar cambios, tener un motor propio. Es equivocarse y aprender de ello (Daniel Daccarett).

Yo trato de inculcarlo en mis hijos y agradecería la ayuda del colegio.

8. Reducir los trámites y el tiempo para crear nuevas empresas en 25 minutos (Patricio Cortés).

Yo he tenido que sufrir con los trámites de crear una empresa y es una tremenda barrera al emprendimiento. Y una vez creada la empresa ni hablemos del tema de los bancos, uf!

9. Cambiar el lema de Chile de "Por la razón o la fuerza" por uno que nos identifique más como la nación del bicentenario que somos hoy (Juan Carlos Eichholz).

Normalmente no estoy de acuerdo con Eichholz, pero en esto me convenció. Nuestro lema está obsoleto y no le vendría mal un upgrade.

10. Cuenta nacional de ahorro para cada niño. Cuando nace un niño, se le deposita un cierto monto (decreciente a mayor nivel educacional de los padres) para cubrir futuros gastos educacionales u otros (Claudio Sapelli).

O podría ser para la jubilación. ¿Cuánto será una uf rentabilizada y reajustada por 65 años?

11. Plantar árboles frutales en las calles. Imaginen calles con manchones blancos por las flores de almendros en primavera y luego niños con los bolsillos llenos de frutos en el verano (Virginia Garretón).

Hace falta darle vida a nuestras ciudades y esta idea me parece simplemente genial.

Estas y las otras 38 ideas están en el artículo completo aquí: http://www.quepasa.cl/articulo/1_3937_9.html

martes, 24 de agosto de 2010

Teatro: La Casa de los Espíritus

Me resulta difícil escribir sobre esta obra de teatro, así que no lo voy a hacer, o solo un poquito.

Solamente voy a decir que -como es de esperar- la obra cuenta la historia de la familia de Esteban Trueba, quien hace de hilo conductor, porque en realidad la historia es de la familia de Clara, su esposa, pasando por cuatro generaciones, desde sus padres hasta su nieta Alba. Transcurre en el siglo pasado y nos cuenta sobre amores, revoluciones, política, lucha de clases, muerte y magia.

Como expresión del teatro consigue el objetivo de capturar al espectador y mantenerlo dentro de la historia. A pesar de tener una duración inusualmente larga para el teatro (casi 3 horas, con un intermedio), en cada fragmento te hace acompañar a los actores en la angustia, risa, dolor o la emoción del momento. El elenco, por cierto, es de lujo, incluyendo a Pancho Melo, Ana María Palma, Julio Jung, Coca Guazzini, Loreto Valenzuela y María José Bello (tremenda, como Alba).

Lamentablemente la vi cuando ya quedan pocas funciones, así que es tarde para recomendarla, pero en caso que más adelante se reponga en cartelera, es una de esas obras que no te puedes perder.


domingo, 15 de agosto de 2010

Teatro: Días de Vino y Rosas

Esta es la historia de Gabriel y Mona, que se conocen casualmente en el aeropuerto, camino a Buenos Aires, cuando cada uno está comenzando una nueva etapa en su vida. El va persiguiendo una nueva oportunidad laboral y ella huye de una ciudad gris -color ratón- con la intención final de llegar a Nueva York. Juntos comienzan una nueva vida y consiguen dejar atrás la desdicha de la que escapaban.

Pero en esta escena de felicidad se esconden dos personas muy vulnerables y la intensidad de su relación, en lugar de protegerlos, sólo consigue desencadenar su adicción al alcohol. Así, sus vidas se quiebran y sus sueños se evaporan. La historia de amor que comenzó como un romance frívolo y casual, pero que prontamente los llenó de alegrías, ahora se convierte en una tragedia y tiene un futuro incierto.

En una obra que comienza con tintes de comedia y termina en un profundo drama, que captura al espectador y lo sumerge en esta tormenta de emociones, el gran mérito es de Mónica Godoy y Alvaro Rudolphy que hacen un trabajo magistral. Dirigidos por Cristián Campos, logran una complicidad total sobre las tablas y te sorprenden con la naturalidad de sus expresiones y te conmueven con la intensidad -y contenido- de sus diálogos.

Rudolphy nos muestra al principio un personaje un poco torpe y superficial, pero que luego demuestra ser muy fuerte y compasivo. Mónica, en tanto, comienza como una chica ingenua y triste que intenta convertirse en mujer, pero la debilidad de su carácter se lo impide, subordinándose primero a su pareja y después, a su adicción.

Imperdible.

Días de Vino y Rosas está en cartelera en el Teatro Mori Vitacura. Detalles en http://bit.ly/cU7WHQ

PS: Mi señora dice que Rudolphy está muy guapo. Yo digo que la Mónica Godoy, además de ser una tremenda actriz, es realmente linda. Otra razón para ver la obra ;)



sábado, 7 de agosto de 2010

Empire Avenue: Cuál es tu plan para formar tu propio imperio?

Empire Avenue (www.empireavenue.com) es lo último en la red. Es una nueva red social que te da la posibilidad de dominar la red y de tener tu propio imperio virtual.

Estamos acostumbrados a Facebook, Twitter, Foursquare, YouTube u otras redes sociales que uno usa más que nada para comunicarse con los amigos (y también -seamos realistas- con un montón de desconocidos) o, simplemente, para transmitirle al mundo cualquier pensamiento -normal o bizarro- que te esté cruzando por la cabeza en ese momento. Pero Empire Avenue (EA) es distinta porque no te consi
dera simplemente un "elemento interactivo", sino que te define en términos de tu grado de influencia en la red. Y mientras más influencia tienes, más vales. De hecho, en EA no te llaman "miembro" sino que "influyente".

Y cómo funciona? Bueno... es bastante "simple".

EA es un mercado de acciones donde tú colocas tus propias acciones (como si fueras una empresa en la bolsa) y compras o vendes las de otros. Ganas al vender tus acciones y al recibir dividendos por las acciones de otros en que has invertido. La gracia es que el precio de tu acción no se mueve solamente en función de las compras, ventas o indicadores financieros, sino que también se se mueve por tu grado de influencia en la red.

Ahora bien, tu nivel de influencia se mide por
cuánto usas tus redes sociales (Twitter, Facebook y Flickr por ahora) y por cuánta interacción generas en ellas (comentarios, respuestas, RT, etc.), por la actividad de tu blog y por tu actividad dentro de EA (lograr algunas metas o comprar publicidad para promocionarte). Lo que debes evitar a toda costa es la inactividad o tu acción se irá al suelo.

Vale la pena decir también que los chilenos nos hemos tomado EA. Santiago es la ciudad que lidera en las tres categorías que se miden: nivel de influencia, riqueza y población de influyentes. Viña del Mar es la segunda ciudad chilena que aparece en el top 5, justo delante de... New York!!

No sé qué podré hacer en el futuro con la riqueza que acumule en EA, porque no han dicho nada al respecto, pero algo tendrán que inventar, digo yo... Mientras tanto, a formar mi imperio y conquistar el mundo!!